以愛為名

「我不是兄控，但我哥是妹控。被群眾誤會我和哥有什麼和什麼實屬不幸。當然，如果曖昧對象是未來的大嫂我倒不介意。嗯，對…就是為了大嫂下半輩子的幸福，我才捨棄一切陪這位姊姊到處閑盪，這理由還像樣嗎？——這句是我那不良教師給我的最後一句人話。」

月下獨飲，捧著酒杯的她對著紅髮少女微笑。

「她應該不能再有『言語』了。現在想來還頗為她感到委屈的，繞了一圈就是不敢把一句簡單的『老娘為了你從寂火浪跡天涯到這了，還不快點把話說清楚，要交往還是絕交，二選一！』講白嘛…啊、近來太忙，倒忘了通知你，雖然她們『從那之後』就失蹤了，但應該沒死。」

僅有兩人的溫泉，奈緒不再像午後那樣生疏防備，話多了起來。這讓她心情甚好多酙了兩杯，此刻已有些力不從心，以手代枕，半臥在池畔。不遠處的草皮上，魔王城的人類少女綣著身子，已熟睡多時。

「我以為她至少會加註一句『我確實是只看臉，但還是很挑的』聊表心意。結果一年半都只是言不及義，真不愧是你介紹來的客人。怪癖。但能從她們身上學到一點寂火強盛不敗的皮毛，也不枉這一年半。」

「皮毛嗎？」

「是啊，還處在學走路根本不懂怎麼跑的程度…來這的路上還被妖精捉弄，正苦於過去不努力、跌死沒人救之際被那個小鬼撞個正著，順勢就進了魔王城。沒想到會再看見你…聽說是被吃素的誤認成出嫁的公主捉了？紅毛和紅眼差這麼多她都能搞錯，我真的只能對她說：辛苦啦。綁到這女人…」

「奈緒，可以聊聊我的事了嗎？」靜留保持平靜將心底的疑問拋出。但接到問句的人還是閃過一絲錯愕，隨即乾笑幾聲，嘆道：「…果然是賴在我身上呢？也是，那頭母猩猩絕對沒可能想到這些，你也是這麼以為的吧？」

「為什麼…要讓小遙把我困在聖域？」沒有埋怨，只是單純的疑問。

三年間沒有理由的軟禁並未讓治理聖域的女性有過怨或怒，僅有過疑問，此刻也只是順著酒意將之道出。瞧見意料外的驚愕時，唇畔還能浮現一絲柔笑。

她很明白，奈緒只是討厭不能掌握的感覺，並非真心厭惡。

——並非真心厭惡？

恍然夢醒，想哭也想笑的心情逐漸攀升。

——並非真心厭惡？

「我能問吧？為什麼，我真心喜歡的人總要提防我呢？小遙是，你也是。為什麼？我想了好些年，始終不明白…」

「不為什麼，」奈緒雙手扠胸，冷靜也略顯無情直道：「你太麻煩。還有那個『真心』請去掉。我擔不起。」

「真無情呢，明明以前處的那樣好…還是小時的奈緒可愛。」

「哼…」奈緒冷哼一聲，嫌棄童年的成分居多。「雖然麻煩，但我需要有人牽制風花王室，你是最佳人選。為了避免突生意外，只能讓你待在最能保護你的地方，戰乙女的身後。」

「現在似乎只剩魔王城肯收留我了？」

自嘲太過，微笑就變的像是懲罰，奈緒不願再面對，起身穿衣。

「誰能料到那群混蛋吃相難看成這樣？連明正言順的主人都不當回事了。」

「是我也不當一回事吧？那太過顯白的眾叛親離，是戰乙女的正直也無法掩飾的淒涼。」

「淒涼？三年軟禁只用淒涼概括而論？我還以為你會恨我呢。結果還是這種情意綿綿的調調…」

「不恨喔，我只是有些許的不滿。當然，如果能先聲明，我肯定我可以全然接受你的擺佈…」

「不，你不可能接受的…你也猜對了，要求軟禁你的是我…」

「…果然呢。如果我說：『我明白你，也接受這一切。』你信嗎？」

「看你早明白是誰，還能和我閑扯多時，我能不信？」

冰雪聖域的主人避開了紅髮少女的視線。僅僅只說：「夜色晚了。」

「對，上來吧。然後…我們誰知道路回去呢？」

「這孩子說過想回房就搖醒她。對吧？」

「你捨得？以前不都很疼惜小女孩兒？」

「現在不會了喔。我變的不近人情了。」

「不近人情？不碰女色就更好了。本來我還怕你會對吃素的上下其手，小命不保。」

「誤會了，我從來都是被動迎合。」

「講的好像你情我願似的。嘖，還是喚她吧。」