傳說 一

大森林的子民有各自的領域、祭典。一如，黃金狐成年前不在外現(人)身、蒼狼族的成年狩一般，黑狐族同樣有個習俗——未成年幼狐不得離開群居地。

當然，少數時候可以特例獲準。

春、夏、秋、冬四大祭日是男女老幼的節日，這天連戌守邊境的戰士們也會放下武器，盡情享用美酒佳餚。

今晚是夏祭，亦是黑狐的幼狐們能離開群居地的時間，同此，黃金狐的少男少女們也都盛裝出席了，以人身之姿與他族進行交流。

——其實這個夏日祭典是給平日不得外見的狐族展現魅力用的吧？

短短的布簾遮掩不住男男女女圍繞著貌美狐族們的光景，這讓忙著下麵、煮麵與異性或同性交遊無緣的舞衣犯嘀咕。在她身旁，有一隻小小隻的幼狐正合眼欲睡。

自從在樹下撿到這隻小小黑狐以來，舞衣就沒少過被質問道：「這隻狐狸從哪拐來的？黑狐族的寶寶們不是不能擅離群居地？」或是「舞衣，就算你真的很羨慕夏樹能眷養一隻漂亮的狐狸，也不該去拐一隻…」以及，「這隻該不會是下任深淵吧？」

面對街坊鄰居的關切及好友們的揶揄，除了苦笑，也只能盼望時間會還給她一個清白——

我真的沒有去狐族的群居地拐帶幼狐過。更沒有去森林裡拐帶野生的幼狐！

不過，這種話只能放在心底。好脾氣的舞衣除了老實說著：「我也不知道，牠總是突然出現，突然就消失…餵養什麼的還遠的很。」就是端出一碗熱騰騰的麵，堵住眾人悠悠之口。



雖說四大祭日是男女老幼的節日，但與食衣住行等民生相關行業在今日多半不會休息。為了參加祭典男女老幼的肚皮，舞衣今天也不停的忙進忙出。看她如此，來探班的奈緒忍不住問道：「你還真熱心，這天也不休息。怎麼，對廣場上那些嬌艷的狐們沒興趣嗎？」

「嗯…有是有。可是，我更喜歡看見大伙心滿意足的神情，況且，戀愛這事與我無緣呢。」

正在洗碗的舞衣如此說著，看她這種日子身旁卻一個人也沒有，奈緒也忍不住問了。

「喔……楯呢？沒來探班嗎？」

「剛還帶一群男女來這吃麵呢…」舞衣皮笑肉不笑。奈緒不自覺抖了抖手，意圖將收到的寒顫缷去。

「哎呀，他可真會幫你拉客呢。不錯不錯，有前途。」

「我看不是吧？」舞衣挑眉道：「分明是在獻殷勤。」

「嘛，怪不得啊。你老呆在廚房，他找誰約會去？」

「……連你也覺得我這樣，不好？」舞衣也懵了。出口的同時也反問自己，真的不好嗎？

「我不反對，我倒喜歡一掀開簾子老闆娘就熱情招呼的店。不過，一個人也太悶了。命現在也被二三調去集訓…一個人，很無聊吧？」

「你想陪我嗎？」舞衣微笑道：「我這兒缺人手缺的緊呢。」

「才不幹。我吃飽了，先走了……說回來。」奈緒瞄向縮成一團的黑色物體，小聲問：「那隻狐狸…真的不是你拐來消磨的？我總覺牠不是單純的狐狸而是……」

「黑狐族的寶寶們沒有大人帶領根本不能離開群居地。這個，你不會比我不清楚吧？」舞衣反問奈緒，後者只能摸摸鼻子道：「我也是這樣想才納悶…」

奈緒並不喜歡狐狸，這事她身邊的人都知道。也都知道，她和狐狸的淵源頗深。

身為地上第二快的物種，奈緒一直有種自身定位不上不下的鬰悶。

『獨角獸擁有世上最快的腳程，再來才是你們一族。但是，獨角獸已快絕種……以後是你們一族的時代，不得不謹言慎行。全森林到處都是想拉下你們一族『最速』地位及頭銜的耳目。』這段話，奈緒的指導老師說來語重心長，但日以繼夜不厭其煩的耳提面命，早令年少氣盛的奈緒感到不快，反感。

『既然如此，怎麼你不去掙取？別死氣沉沉的將期望壓在我身上！』奈緒如此想。可惜，她的老師是狼族的名將，他的夫人是前任深淵祭司，他的孩子（大兒子）是現任深淵，女兒則是『傳聞中』的下任深淵。一門忠烈，收到的義字讚許加起來幾乎可以淹沒森林，絕對不會是那種搞小動作的貨色，對她的期許更是嚴父待女一般深重愛責。搞得她壓力極大，連逃課都不敢，只能稱口說病，避開嚴師期許的目光。

也是這層關係，她大概是森林中年輕一輩裡，除夏樹之外最懂狐狸的。

「不提了。你說不是就不是。但我總覺得這狐狸愈看愈眼熟。」奈緒伸手想捉狐來細看，狐寶寶卻扭動軟綿的身軀縮向另一邊。

——這是……真的在睡？

「啊，會掉下來。」

眼看小黑狐的狐尾巴快掉出桌面，舞衣趕忙抱起小黑狐，將之安抱在懷。

「沒事沒事，狐狸身子很軟，毛又綿密，跌一下死不了。」奈緒一點也不擔心，但還是伸手探向小黑狐的身子，像是想確定什麼。

「話可不能這麼說…牠可還很小。奈緒，以你長年出入黑狐族的經驗來看，認得出是哪一戶人家的孩子？」看著熟睡的小東西不甘被吵醒般縮的更緊，舞衣又開始犯愁了。但還是很配合奈緒，任她對小狐上下其手。

「嗯，母的……」

「咦，奈緒好色。亂摸小朋友！」

「我是在確定牠的性別…況且，我對這種東西才沒興趣！我又不是夏樹！」

「哈哈哈…那你有什麼眉目了嗎？能送牠回去？我在想牠是不是迷路了…」

「怎麼可能。要真是黑狐族的失蹤兒童，早大規模搜索了，還能留在你這間麵攤？」奈緒擺了擺手，要她別擔心，又說：「也沒聽她開口過，大概是野生的狐狸吧。時間也差不多了，我出門玩玩。」

「嗯，玩的愉快，歡迎下次再來。」

送走了奈緒，一時暫無客人。舞衣忍不住心念也想逗玩一下小狐狸。但手才伸出來，連狐尾巴都還沒摸著就聽見熟人的聲音——

「舞衣，來碗麵。」

夏樹掀開布簾走了進來，懷抱狐狸的身姿十年如一日。有時舞衣總會忍不住，直白道：真好，我也想養一隻漂亮的狐狸。

「好，馬上來。」

















※ 定稿後的後話 ※

挑掉錯字。打算在新章（？）補充一下《大森林的故事》的些許設定（只是些許…）

是以，能用這原由宣布大森林暫時無限期停止(出本)作業嗎？

因為出新章了嘛…