2008/09/22
Ⅴ
浸淫於半睡半醒的幽暗之中，夏樹意識仍然很清楚。從步入貝爾格開始發生的每一刻，她都記得的非常清楚，她的本能也知道現在不該睡，她的處境太危險要立刻醒來才是。但昏昏沈沈的不舒服感罩著夏樹，讓她掙脫不了。
不知過了多久，待在幽暗之地的她逐漸聽到一些聲音，有男有女、有老有少，聲音滿是哀戚。他們的話，夏樹依稀能聽見卻聽不懂，也無法理解他們的悲鳴何來。
昏天暗地中，夏樹快連感覺都沒了，只剩那令人反感、依稀能判斷出是那個討厭傢伙的氣息纏繞著她。這人身上的氣息讓她感到頭疼，卻又是這個世界裡她唯一能感覺到的『感覺』。
昏迷的夏樹並不知道外界發生的一切事情，也不知她現在正身處於一樁喜事之中。
現在，她待在貝爾格的神殿內，正準備舉行『訂婚』儀式。年紀尚在半大不小的她還沒接觸過婚姻方面的事，亦無概念。出生到現在才滿十五年未及十六的她亦未曾觀禮過，大概只有這點，她的妹妹勝過她，看過四、五場婚禮了。
人們有各自的性子，有人淘氣，有人好奇，有的只是想見識加爾迪亞人所謂的『終生大事』，也想在看過後當成奇聞異事來轉述。
所有的庫魯卡人都知道，加爾迪亞人奉行一婚主義，尤以王室、貴族為甚。就算是極度痛恨加爾迪亞的庫魯卡一族，在這點上卻是非常『欽佩』他們。甚而，浪跡各地時不忘注意各種風聲，在遇見貴族或王室的難得大事之際，總會放下手邊的任何閒事，混進平民之中觀禮。
看過幾場貴族婚禮的奈緒曾對毫無興趣的自家姊姊講述——
你一定覺得不可能吧？
可是，那一刻我真的覺得我有聽見…光神的聲音…嘖，加爾迪亞人連自個的守護神都請不動啊？不論是什魔貨色，最後都只能請到光神來主婚……
哼哼，這位慈善的光神可真好心啊，要我是祂絕對不管這群連自個的守護神都不想管的人……光是主神不肯眷顧這點我就覺得夠丟臉了，能這麼大方的讓人看笑話的國家真是少見啊。
夏樹卻回道：在光神塑像面前進行儀式，風吹過就好，爸媽也是如此。
以夏樹所知曉的加爾迪亞人的生態來說，結婚就是這麼一回事——訂婚或結婚。不論有沒有訂婚，新人需在時機成熟時由二方的親人又或是請主神見證，在祝賀下完成人生大事的最後一個步驟，結婚。
奈緒有點火氣，聲音亦大了點——
我的意思你根本沒聽懂！
你不覺得他們很好笑嗎？花了大把的錢辦婚禮，也只是讓這種活像騙小孩玩意的『聲音』出現罷了。還不如學學平民！省得在那讓人笑話…
夏樹仍舊是一慣的淡然。平淡的回覆：那麼你是去看笑話的？這種的看一次就夠了。
最後奈緒白了她一眼，沒好氣道：我不跟你廢話了…
※ ※ ※
這塊大陸上尚有眾多的自然神未陷入永眠而能眷顧地上的人們，如守護那魯雪的光之神、護佑加爾迪亞的聖白龍、治理魔法都市的暗黑龍，又或者是，卡修恩的混沌之神。
對虔誠的加爾迪亞人來說，一生一次的大事能有主神的見證是最好且至高無上的光榮。然而，他們的主神聖白龍很少理會人間的事，又或者說是，能喚出祂的人實在太少。
從過去到現在，曾喚出祂的人只有薇奧拉一族。過後，他或她亦不能存於世。
史蹟所載，歷來的加爾迪亞王室僅遭遇二次需要喚醒聖白龍的危機。若將十六年前的事列入，也僅僅就這麼三次。相對其餘的自然神而言，喚出聖白龍的人們所付出的代價實在太高，連同聖白龍本身也不樂見此事發生。
從加爾迪亞建國直今，沒有一對新人是在主神—聖白龍的光輝下完成終身大事。因而，加爾迪亞境內乃至這塊大陸上的婚喪喜慶，幾乎都是由慈善的光神代為主持。就像現在，以薇奧拉和庫魯卡之名舉行的訂婚儀式已經進行到最尾聲。
神殿前的廣場上圍滿了人，每個人都想爭先目睹新人的風采。
殿內，除了主持儀式的祭司之外就只剩新人以及拉得大公和騎士長，大堆的圍觀者都被半強制的勸導在外。殿內一片肅穆，祭司們神情凝重，場外觀禮的群眾大氣都不敢亂出一聲，就怕影響到主祭司的禱文。反觀新人，卻是讓騎士長謝蓋爾皺眉再皺眉。
——不成體統的樣子！
拉得彷彿能從謝蓋爾的眉心讀到他的心思。雖然如此，他仍舊是不甚在意的微笑。
※ ※ ※
神殿內並沒有任何雕像，據聞，神殿本身即代表神體本身。
端立殿內正中央的主祭司專心於禱文，但他之外的幾位祭司都忍不住頻頻向後顧盼。理由不外乎是，這對新人的身份不凡又有莫須有的—身體不適—事由，因而獲準坐在椅子上。反觀其他人，連同攝政已久的拉得大公都是站的直挺挺的，這對新人被賦予的特權可真是歷來僅有的一次。但這點並非祭司們起疑心的地方。
在神殿訂婚，儀式絕對比平民們去繁從簡、一切簡約的方式要繁重的多。連同禱文也比平民們三分鐘唸完的祝詞要來的冗長，尤其，過程中還多了這一道—知會主神—沒效用卻一定要的手續。在略顯冗長且謹慎繁重的過程中，耗費的時間比一般平民想像的還久。就算有人站的累了，看見貴族、祭司們全都站著之際，也就不好偷偷坐下。當然，場中有例外，極少數的例外。
薇奧拉家的希流斯頻頻點頭，遠遠觀禮的群眾都以為是在附和祭司的禱文，但離的近的拉得和謝蓋爾等人就知——殿下在打盹。
坐在希流斯身旁另一位新人，從開始到現在就沒醒過。這一位全身上下被亞麻色披風遮住，站的極近的祭司們也難以看清她的容貌，但她的髮色卻是一目了然，那是庫魯卡家族的特徵，湛藍如天，夜如墨藍的髮絲。
據聞，墨藍髮色是狼王雷德及其族人的特徵，是混沌的支流，神話的具象，亦是經由血脈傳承而下血般鐵證。對血緣淡薄的庫魯卡旁系而言，如天的蒼藍是自出生起那刻就烙印於身的印痕，是常人無法擁有的至寶。
千年神話過去的現在，就連狼王庫魯卡的直系血裔也少見這抹湛藍身影。現在，處於加爾迪亞境內的庫魯卡一族中，有這特徵的人極少幾乎可數。
二百多年來，庫魯卡一族浪跡天涯，四處遊居。他們從卡修恩王族承下，由雷德發揚的純粹血源、如天之色早開始混淆。近年來連族長的孩子都不一定能生出純正髮色的血裔。如今卻出現這麼一位少女，又是待在神殿的廣場上即將與加爾迪亞的王子殿下訂婚，要如何不讓人議論紛紛？
人們口中不聲張，心底卻有許多雜音。隱於四方的靈捷人影亦時不時的低語輕忿。
有你這笨到被活捉的姊姊算我活該！
算我欠你的。
事成，二年前的事一筆勾消。
不成就一命抵一命，還你，你、我都沒佔便宜。
※ ※ ※
給予光之神的禱文已進入尾聲。
儀式進行到現在也有一個多小時，少女卻連一絲醒轉的跡象也沒。而少年，那位身份極為高貴之人也是毫不客氣的打盹。如此怪異的景象，真的不能怪祭司們多疑。好一會，年輕祭司中一位較年長的問道：「公主…庫魯卡的公主真的同意？」
任何站的近，看的清，有眼有珠的人都看的出來一事。倘若這位公主若真的是庫魯卡一族的公主，那這場訂婚式有九成九的機率不是在她的同意之下進行。但是，拉得大公就是有辦法以微笑哄騙他的子民。
「當然，他們二人昨夜可親熱極了…咳，我指的是情感上的親熱。我想，他們倆一定是太高興、睡不著，直到天明之際才入睡…嘛，小孩子性嘛…這點小事就別在意了，是吧？」
笑容可掬的拉得代替打盹的殿下回答。佇立於他身後的謝蓋爾亦眉頭一擰，沈聲道：「是。」
「好的，拉得大公…」年輕祭司微微一笑。轉身就以祭司們才看的出的暗號和凝重神情暗示道：慎微一切。保護好自己。
此時，儀式也進行的差不多了。主祭司展開雙手迎接光神，同時間，待在神殿外的人們也感覺到光的拂照。
※ ※ ※
『小傢伙，我來了，還不快醒？』
驀地出現的聲音蓋過四周的雜音。從方才就一直纏繞夏樹的四維之聲已聽不見。
『哎～是哪個混蛋在鬧？』
聽見這句話的同時夏樹的周邊亮了一些，纏擾她好一會的頭疼也減緩一些。
『意識被困在幽界…連阿伊亞的碎片都讓你睡不好呢…可憐的孩子…好，今次我可以原諒你。但下次再這樣，十年都不理你們一族了……聽到就快回話啊，你是要讓我等多久？』
「不對…這不是夢。」警覺讓夏樹立即反應就問：「是誰？」
『誰？你們庫魯卡一族愈來愈囂張喔…連訂婚都敢給我睡大頭覺……也不想想之前惹的我多氣又是多討好才有今日啊…』
夏樹想伸展四肢也想試著甩掉這惱人的頭疼，四肢卻像不受她控制也像不存在一般，連動個手指頭都無法順心。她意識到自己仍然陷在無法知覺的困境中，這狀況之下也只能問：「你到底是…」
那聲音沒再回答，夏樹的頭疼卻減輕不少。然後，那個擊昏她九次、不，十次的可惡傢伙的聲音也傳進這了。
那該死兼且可惡的傢伙的聲音如此說：「她是夏樹，夏樹．庫魯卡，還記得嗎？」
驀然，夏樹想起她的處境——
糟、陷阱！
她開始劇烈掙扎，她的本能告訴她——快醒，快點！
※ ※ ※
夏樹掙扎時，那道聲音和那個可恨的傢伙開始對話了，似乎當她不在一般。
『庫魯卡家一族前前後後那麼多人，怎麼可能記得？』
那個可恨的聲音說：「真是可惜…」
『不過，你，我倒是記牢了…這氣味不錯嘛，聖龍的…』
那聲音開始有些猶豫不決，淡淡然的口吻，「不，我…倒是不必記……」
「您說過，她可以成為黑騎士，還記得嗎？」
『喔？那個預言啊…當然可以，庫魯卡家族的人都有可能，可不是只有這小娃兒啊。』
那人笑了，那道聲音也跟著笑了。笑聲止息後，那人的聲音淡了下來，以略帶冷漠的口吻說道：「好吧。不愧是神…好難佔便宜…」
『哈哈，你以為你這小傢伙的想法我會猜不到？我才不會亂給祝福…』
「那麼，時間也差不多了…您現在可以為我們主持儀式了？」
『不，小娃兒還不醒，我都還沒和她聊到。』
「夏樹一向話少，現在又有些不舒服…況且，我趕時間呢…」這話也讓夏樹想到時間。無法從現況判斷的她僅能從陷入困境前最後見得的一景——清晨的曙光來判斷。
…我到底昏了多久？
這氣息是…那傢伙！
『哎呀～虧你還是薇奧拉家族的人…這麼急躁…』
「今年一定要完成…女孩子過了十六歲通常就會被媒妁之言所擾喔…偉大的光神，您很明白人類是如何的無力。」
『放心放心，沒情意的二人我是不會點頭。』
「不…其實我從小就有一個困擾…」
『說吧，我可是無所不知的光。』
「我對於您對人類情感的看法有點…在意。您也說過，因為人類太過渺小，心地卻高傲不屈……在你們眼中，人的性子總是顯得有些…狡黠。」
『對，我說過，這些人也包括你的祖先，薇奧拉。』
「是的，我很明白……所以，對於這樣的我們所抱持的感情，您真的能判斷？」
『什麼話？你這小傢伙以為我有出過差錯？！』
希流斯的話似乎有惹怒光神，白光更盛卻不再是方才的舒緩。過盛的光芒不再散發柔和的色澤，反而是令人窒礙的強光，如同劃空而過的雷電一般強烈。
「十六年前有一場未結的婚禮，至今仍然讓人覺得困惑。尤其是我或是…利諾雅…」
『你想責怪我嗎？薇奧拉一族的小鬼…』
「不，我只是好奇…您懂的，人類總是如此。」
『對，人類是如此。但存心惹火我的幾乎沒有。』
「我只是想問，您認為我如何？」
『你……你的…』
光神似乎不生氣了，強光不再，方才的柔和光暈又回來。
『很濃厚、很純粹，很強。很久沒遇到像你這樣的孩子了…』
光芒伴隨這句話變得更強更亮，卻不是窒人的強光而是更顯柔媚的光暈。似乎是因為光神心情好，柔光的亮度也就隨之增加，圍在夏樹周身的幽暗也相對減弱幾近被消滅。
「純粹？」
『對，純粹，有什麼疑問？』
「不，只是沒想過會是……我答應過，會守護夏樹…」
光的氣息又擴大了。若非主祭司那句，『光神，這，目前沒有神官，也無塑像可供您的光駐跡。貝爾格境內有不少暗黑龍的信徒，請您諒解，他們懼怕您的神威。』恐怕光的通道就要被打開，光的自然神也將具現。
這只是場訂婚儀式，神殿的主祭司和神官們事前僅知曉這點，就連這對新人的身份都是今晨才知。一般而言，貴族間單純的訂婚並不需神官出席。這想法下，現場真無一物可讓光之神暫棲。自然神的具現雖對現場的人們無害，卻對懼怕光的生物有極大的危險。顧慮城內可能有的暗黑法師或是暗界的生物，年逾六十的主祭司不得不出聲。
※ ※ ※
「不，只是…我答應過，會守護夏樹…」
『守護？庫魯卡一族不需他人來守護…庫魯卡人說他們不需要守護，他們的王很狂妄很自大，但也很強大，他擁有不亞於你的意志啊…』
「我答應過，不，我們約定好了…還沒人見過吧？」
「我想看見夏樹無慮的笑容。」
希流斯的聲音黯淡下來，似乎不是真的在和光神對話，而是在對自己講述自己的心情。主神卻未曾察覺這點。也許，光真的不夠了解人心。雖然祂能為人拭去心中的恐惑不安，但卻無法了解人心的本質。
「不論任何方法。這才對這結論……很意外…」
『原來如此，不論任何方法……你的族人很少像你如此激烈呢…我挺喜歡的。雖然你這孩子的性格是差了點…』
「那麼您願意為我主持了？」
『你這小傢伙……算了，心情好，不跟你計較。』
——我認同你們的關係。
這一句，清楚的傳遍神殿內外。
『既然如此，小傢伙現在起就是你們薇奧拉家的一員了。我就順手解決纏著她的東西吧。』
「順手？」希流斯並不了解這話，反問：「夏樹…應當只是昏睡吧？」
『哈哈哈——你別騙我了，你不就是為了讓她獲得聖白龍的庇護而來？』
「對…也許…不，大概是除了我的本意之外還有其餘的…算是收獲吧？」
『隨意，反正只是順手。好了，我拿走了。這下再沒東西能讓她睡不好了。對了，封魔石，切記，別讓魔法師們損於這邪惡之物。不然暗黑龍會很傷心的，她一傷心就沒完沒了…』
「封魔石嗎？」
希流斯沒再說話，夏樹也即將醒來。
※ ※ ※
披風揚起瞬間，謝蓋爾已經將拉得護在身後。同時刻，閃躲不及的希流斯僅能以手肘擋下這一擊，堪堪躲過封喉之招手臂卻也被劃出一痕。
血色瞬間染上純白。
夏樹扯下披風，手上那把染上血跡的利刃正對準希流斯，劍芒冷寒卻閃耀著一股淡藍光暈。
血色一點一點滲透，逐漸擴散。希流斯扯下染血的左袖一看，龍槍好端端的還在睡，似乎沒注意到主人的傷口正好從自已的下擺斜切過去。
這道傷口直徑約莫一指長，頗深，皮開肉綻卻沒失多少血。想必是那把利刃促成。
「不管是以前還是現在，我第一次嚐到的苦頭都是你賜予的喔…夏樹。」希流斯還能露出笑容，雖然看上去有些勉強。由額際的薄汗大概推測出，這道傷口不僅是表面看見的凶狠。
夏樹不吭一聲。莫名的頭疼不再，連半點痛苦也沒。甚至，這人身上的氣息已不再令她反感、作噁。這一切變化只是讓夏樹覺得更加詭譎，對眼前這人和那一席話更加疑心。
「為何…武器不都沒收了？」接在拉得的問句之後是謝蓋爾沈重的聲，「是誰讓她取得武器？」
「我怕夏樹遇到危險沒武器防身……」希流斯講到這不由得苦笑。自己的配劍造成的傷口有多可怕自己是最了解。而今，更是親身體會到這滋味。
「現在是誰讓自己陷入險地？」拉得不以為然的聳肩。謝蓋爾一語不發抽出劍，又扯過想探頭觀看的拉得，將他護在身後，儼然忘了自己的主人也一位是享譽盛名的魔法騎士。
※ ※ ※
年輕的祭司們自動退到神殿內側，也立即開始誦唱祭文。主祭司仍然站在中央，老臉上掛著深重的無奈。守在殿外的騎士團正魚貫而入，神殿的大門在之後即被閤上。
一時之間，除了祭司、希流斯之外的人都在盤算如何擒下她。
『誒！沒搞錯吧？我不出聲等你們竟然在我面前染血…我…我才剛給你們祝福啊！』
除了主祭司之外，其他人都愣了。連淡然慣的希流斯都意外的問候祂一聲。
「您還沒走？」
『你們還沒交換氣息——快啊，快點。拖太久那邊的老傢伙會囉嗦個沒完。』
除了龍槍，希流斯就剩那把長劍防身，但現在它在夏樹手中。若說前夜的夏樹是敗在來不及持劍以及無法捉摸的龍槍之下，今日正好雪恥。反觀希流斯，雖有龍槍在身卻在開場之際就受了不輕的傷。
不論前夜是如何的折騰，此刻，睡了近一早晨的夏樹精神正好。託希流斯動不動讓她陷入昏厥的福，她確實有補到眠，身上又有一把好劍在手，要讓她輸似乎很難。
勝負在未定之間。
二人的對峙之中，希流斯不忘輕描淡寫的回以一句，「這狀況下我就算想也很難…」
希流斯身上這傷是自己的配劍所為。明眼人看一眼就知嚴重，連謝蓋爾這種吃慣苦頭的人都想皺眉，遑論他人。總是笑臉迎人的拉得也凝著臉不語，同時，他也在心中納悶道：這孩子到底是不是我姪兒？這種個性不像……總不會是遺傳到另一方吧？
光神又出聲了——這不像一般的王室配劍。
神殿內側的祭司們為傷者施展的持護術，僅能勉為其難的止痛，無法讓這道傷口癒合。希流斯似乎也對自己的劍造成的傷勢沒辦法，打算放著傷口不管。光神注意到這點忍不住問道：你的劍是什麼做的啊？看著有些不像樣…
「不過是冰磧劍…」
『冰磧？銳不可擋的冰封之磧？少來這套，冰磧的顏色比你身上的龍槍還要接近水。這把絕不是。』
對於光之神如此博學卻不甚了解人類武具的進展，希流斯有些無奈。好一會才透露一句，「…浸過魔藥的。」
『嘖…小傢伙，我說你還是少跟魔都的人打交道，他們的武具我不喜歡。太折騰人了。』
「好，以後我儘量不接受這類武具。不過，夏樹和它挺配的不是？」
希流斯還有心情講閒話，也似乎是想激夏樹先出手。可惜，夏樹一向冷靜。此刻同伴們生死未卜之際，她是更加的冷冽。
『龍槍是好東西，在人類眼中它是寶物不是？你該多用用才是。』
「精神力會透支…」
一晚上和夏樹反覆交戰的希流斯，此刻，真的很不想再用龍槍這種只能靠精神控制的武具。這話其實也不算騙人。
『你可以騙人，對我行不通。』
「好吧，我承認我不想用……畢竟，弄壞神殿…神都會生氣吧？我可不能在這時惹事生非…」
真正的主因出來了——龍槍的控制愈精密、範圍侷的愈小，耗費的精力就愈大。這正是希流斯不想用龍槍的主因之一。另一最重要的原因則是，聖白龍最忌諱在神殿內的殺鬥行為。而正逢大喜之日的二人也實在不該在此時、此地，惹出一身腥。
『廢話，我還在這耶！你快點解決、快點交換氣息，我該走了，要不等會就換那老頭倒下。』
主祭司迎請光神已近半小時，耗掉的精神力大概快跟希流斯一晚的戰鬥相當。光這點，他的耐性已夠晉級為大司祭了，但他的臉色看來極差，似乎也快能被掛上歷代祭司之列。
「好…」
不過，你明明可以先退走，再不請自來……還不用讓那位老人家損耗精神。
「希流斯、小心！」
情急之下拉得有些慌亂，僅僅放了個冰矢雨。神殿的地板上被炸出許多洞。
拉得並不敢催動大型魔法，這還是看在主神在場的面子上。要不，早把怒雷招來直接一記雷霆送返這群不速之客，也不用在這乾著急。
※ ※ ※
希流斯應聲不久，身旁的騎士突地衝出來。在謝蓋爾攔阻、勸他們小心夏樹的速度前，這六人已直衝往希流斯。
「希流斯、小心！」伴隨這句話是急速吟誦完咒語後的結果——冰矢雨。
不知是誰施放的火炎，在拉得來得及放水涉淹沒火焰之前，冰火已相接，蒸發的水氣造成一股奇怪的霧障。一下子霧障就變得極為濃厚把戰圈的人影混淆，甚而連聲音都聽不清楚，近乎阻隔了裡外。
敵我未明前夏樹並不好冒然動手，只能留心四周做好防範。但心底也猜到幾分。
「起霧？」謝蓋爾連忙下令要騎士們把祭司護好，另一主力隊伍則聚在拉得身旁護衛。本人則邁開步伐往戰圈前進，一雙眉亦揪的死緊。
騎士長頭也不回的沈聲道：「我來就好，你給我在這待好。」他氣自己護衛不力，更怕這尚未弄清楚身份的殿下就這麼死於非命。那樣，也許這個國家就真的只剩拉得大公一人，以及那少得可憐的幾株旁系血脈。
「謝蓋爾…」拉得皺眉，但沒阻止。
風雨飄搖中，他們一班老臣死命咬牙撐了十六年，搖搖欲墜的王室在這十六年間還曾開花結果過，但他們都沒想到，最主要，亦是最重要的血脈會就這麼的，斷了。
※ ※ ※
在謝蓋爾的視線裡看不見夏樹的動靜，同理，夏樹也看不見他的動靜。
眼前是濃厚的霧障以及沒了聲響的戰圈。夏樹憂心忡忡的望著霧障，幾度舉步欲前卻又隱約覺得有詐而躊躇。突地，她意識到什麼，急忙向後跳開，警戒的看著眼前逐漸消散的霧。
「這霧是人為的…」夏樹彷彿聽見妹妹的聲音，心底已經明白。
——這孩子真的不顧後果往陷阱跳。
「不，謝蓋爾大人，還不到你親自出手的時候。」
霧氣漸散，霧中的一切也逐漸清楚。希流斯的龍槍圍繞成一張難以逃脫的網，網外是來襲的六人，他們或坐或倒，全數被這難以捉摸的龍槍所傷。
「你似乎也是擅使魔法的熟手嘛…」拉得發自內心的讚美，對姪兒的評價愈發的好。希流斯卻不以為然的聳肩道：「我的魔法只是在旅途中隨意學學，並不精。」
「奈緒！」六人中有夏樹極為熟悉的人，她的妹妹，短紅髮的女孩。
「放心，我避開要害。全數。」
地上六人的盔甲被龍槍碎裂，但確實是全數避開要害，僅僅是些皮肉傷以及猝不及防下被重重拋落所受的撞擊。待奈緒抬頭時，夏樹才看清她嘴上血跡斑斑。隨即將劍芒直指希流斯。
「這血是我的好嘛…」希流斯悶悶不樂的反駁。手臂上的傷口早在初時就疼痛難耐，又在方才被個小女孩咬了一口，這下是真的痛到無法維持最低限度的笑容。
奈緒輕嘖一聲，又說：「可惜沒咬到咽喉。」雖然被打落地的姿勢很不舒服也很想反擊，卻礙於圍在上方似乎是活物的網子侷限，讓她連動個肩膀都得小心。本能亦已知會她一聲——這玩意很危險，別輕舉妄動。
希流斯掏出難得帶在身上的聖水，丟到奈緒右手邊。在眾人不明所以時說道：「我勸你先去洗洗嘴再說話。小心別咬到舌了。」
「你！」奈緒覺得自己被污衊了。怒的要起身卻被迎面而來的寒光所迫，僅能僵在原地。
到了這時，沈聲許久的夏樹也決定放手一搏。親身經歷過數十場惡鬥的她知道，已無計可施。一向冷靜機警的她竟想不出任何方法，也知道目前的自己無法讓同伴或奈緒全身而退。或許，有一個方法是她隱約猜到但並不想賭的方式。
「別誤會了。我不是在暗諷你。只是想勸你先去掉口中的藥味…這傷口染上的藥性很凶，很烈。一旦被砍到就會一直發疼，直到身體爛掉為止…」
希流斯很常微笑，從夏樹在貝爾格見到他開始就是如此。
這抹淡而柔和的微笑就像生根似，幾乎沒離開過，但笑意卻是淺淡到幾乎不存在一般。這讓夏樹從見到他第一眼就很討厭這副笑臉。就算是如此，他的微笑也依然能讓他受人喜愛。此刻，希流斯卻露出略顯陰冷的笑容說道：「當然…若你和夏樹沒關係的話，我是可以毫不在意的殺了你沒錯…」
希流斯不再看向奈緒，本能了解到夏樹即將有動作。
※ ※ ※
夏樹的步伐似乎因為心情而變沈，動作卻絲毫沒被影響。
一開始，當劍尖劃過他的手肘時，她還為希流斯沒使用龍槍迎戰而略覺得有把握，至少是全身而退的把握。但現在，她只能去想奈緒口中的血是否真的會造成傷害。
場外觀戰的謝蓋爾忍不住稱讚一句——「好銳利的殺氣。」
後方傳來的殺意濃重到無法忽視，希流斯側首看向仰躺於地的奈緒，忍不住露出苦笑。
「不過，可惜的是你似乎是她妹？我又讓自己惹上麻煩了…」
「這年紀就戰死，利諾雅一定會很傷心吧？我可不想讓她為我傷心…」希流斯皺起眉頭，似乎是因為傷口犯疼。又說一句直接對謝蓋爾下令，「我的龍槍得對付夏樹，這六人幫我看好。」這才轉身面向夏樹。
「那邊的騎士來帶走他們。」謝蓋爾立刻調動騎士團的人，也想不著痕跡的接近這明顯是被希流斯侷出的戰圈好好端詳。
「對了，把小女孩留下。」
「但是，殿下…」謝蓋爾止步了。臉上的猶豫很明顯，他回頭看向拉得。
拉得又是老樣子，笑而不答。卻也明示：全權交給我姪兒了。
「若夏樹能攻破龍槍進而殺了我，那麼她就有權帶走她的妹妹。一命換一命，很公平。」
「我們可不樂見此事…」
「不，今天不這樣她不會放過我…快點，我可不想分神。」
希流斯的體力還算好，若對手是夏樹絕對有興致玩上幾天都無妨，只要精神力能如預料的持續下去。偏偏冰磧劍染上的藥性卻不斷的啃蝕神經，疼的汗都出一身了。現在能站的直挺挺還是因為天生的好勝促成的。
※ ※ ※
地上的五人被騎士們帶走，唯奈緒被留下。場面被清空戰圈卻更大了。希流斯似乎已經不能把範圍侷促在不大不小的空間裡。現在，龍槍的外圍已和不斷走近的夏樹貼的極近。
眼看只剩一劍之距，夏樹卻突地意識到不對勁，連忙問：「你的劍你不會解？」
不知何故，奈緒趴在原地一動也不動。夏樹才意識到奈緒安靜的不像話。
「不曉得…那魯雪的聖水能不能解這劍傷…我其實也沒把握。」
「被這劍傷過的人呢？」
「我沒用過這把劍，這是…有人送我的禮物。我擁有它還不到一年，本來也只是把它當配劍看…不覺得嗎？不傷人的話，它看來很漂亮，晨光下的光輝更美喔…」
夏樹沒應聲，希流斯只好改話題。
「比起用不慣的武器，當然還是順手的好，就算它很費神…我很習慣龍槍，從沒用過它之外的武器。我也沒料到一放在你身邊你就迫不急待使用它，又是如此熱烈的往我身上欺來…」
這句話太過推拖，連一向冷靜慣的夏樹都止不住怒氣，「你！」
「誒，我也沒要她咬我…我更不想挨這一劍……夏樹，這劍你喜歡的話送你好嗎？」
夏樹完全沒心情理會他的話，直接說，「放走他們。」
「不，除非你留下。或是，她留下。」
「我們只需一位人質，庫魯卡家有地位的人質一位就夠了。」
咚，一聲是鈍物落在堅硬石板地時發出的聲音。
夏樹和希流斯都聽見這道聲音，看過去時才發現是老邁的主祭司。這聲是因為他的底限到了，身子垂軟碰坐在地。
『啊…老頭兒快不行了，二位手腳也快些，有必要為了誰吻誰而打那麼久嗎？』
完全狀況外的光神把二人對峙的原因完全曲解了。
「光神…您還在啊？」希流斯這話聽來已連一絲的敬意也沒，真的只剩無奈。
方才光神那句似乎讓眼前的少女更冷了，希流斯隱約覺得自己若今日沒死成，往後絕對是能長命百歲到惹人嫌。
『問你們啊，你們倆是要讓我等到什麼時候？現在、立刻、上！』
回應光神的鼓譟是已經沈不住氣的夏樹。她壓低身子往前衝，躍身的同時以手中的利劍格開迎面拂來的龍槍。
夏樹領悟到一事，不論龍槍能伸展的多長多遠，它的本體都只有一條。不論如何，它都無法同時且全方位攻擊自己，只要速度再快一點躲過它或是格開它就能欺近希流斯。想來，正是如此才有人特意送這把劍給希流斯，用意其實是為了防身。
——這劍浸染的藥也許並非是存心致人於死地。只是為了讓你在陷入險境時，還能多一個利刃保護自己吧？
——被人如此珍惜保護的你……為何會笨到把劍放在我身上？
與之纏鬥時，夏樹忍不住這樣想。
神殿正中央的二人已進入纏鬥階段。夏樹已經接近希流斯，卻因為對方速度還快過她而無法做出有效攻勢，總被躲開或撥掉。然而，這會的龍槍當真是無用武之地，只能為其主護身卻不被允許攻擊。
拉得二眼還看著正前方的戰鬥，卻因為好奇忍不住出聲，「請問…偉大的光神啊…您有看過哪對新人訂婚時…還對打的？」
『有啊。』
光的速度極快，富含明亮，聽在人耳滿是豪放感，
「真的？他們倆不是史上第一對？」拉得講到這句話時還不小心笑出聲，惹來擔心殿下安危兼且操勞命的謝蓋爾一個瞪眼。
『當然，還不少啊……卡修恩那邊的混蛋先不論，光加爾迪亞就有過十多次的不良記錄…』
「不可能！」謝蓋爾出聲了。
『怎不可能？你家祖輩就是不良記錄上的一員…噢噢、還二次！你還沒結婚吧？給我謹慎點，再有第三次就別想請到我主婚。』
「怎可能…我們家…會…」謝蓋爾臉都白了。
「不是吧？我聽見天大的秘密了…」拉得開始悶笑，好一會又問：「咳，偉大的光神啊～能否詳細的透露家族名呢？我絕不會多問及名字。」
——反正，有族姓就好查了。
浸淫於半睡半醒的幽暗之中，夏樹意識仍然很清楚。從步入貝爾格開始發生的每一刻，她都記得的非常清楚，她的本能也知道現在不該睡，她的處境太危險要立刻醒來才是。但昏昏沈沈的不舒服感罩著夏樹，讓她掙脫不了。
不知過了多久，待在幽暗之地的她逐漸聽到一些聲音，有男有女、有老有少，聲音滿是哀戚。他們的話，夏樹依稀能聽見卻聽不懂，也無法理解他們的悲鳴何來。
昏天暗地中，夏樹快連感覺都沒了，只剩那令人反感、依稀能判斷出是那個討厭傢伙的氣息纏繞著她。這人身上的氣息讓她感到頭疼，卻又是這個世界裡她唯一能感覺到的『感覺』。
昏迷的夏樹並不知道外界發生的一切事情，也不知她現在正身處於一樁喜事之中。
現在，她待在貝爾格的神殿內，正準備舉行『訂婚』儀式。年紀尚在半大不小的她還沒接觸過婚姻方面的事，亦無概念。出生到現在才滿十五年未及十六的她亦未曾觀禮過，大概只有這點，她的妹妹勝過她，看過四、五場婚禮了。
人們有各自的性子，有人淘氣，有人好奇，有的只是想見識加爾迪亞人所謂的『終生大事』，也想在看過後當成奇聞異事來轉述。
所有的庫魯卡人都知道，加爾迪亞人奉行一婚主義，尤以王室、貴族為甚。就算是極度痛恨加爾迪亞的庫魯卡一族，在這點上卻是非常『欽佩』他們。甚而，浪跡各地時不忘注意各種風聲，在遇見貴族或王室的難得大事之際，總會放下手邊的任何閒事，混進平民之中觀禮。
看過幾場貴族婚禮的奈緒曾對毫無興趣的自家姊姊講述——
你一定覺得不可能吧？
可是，那一刻我真的覺得我有聽見…光神的聲音…嘖，加爾迪亞人連自個的守護神都請不動啊？不論是什魔貨色，最後都只能請到光神來主婚……
哼哼，這位慈善的光神可真好心啊，要我是祂絕對不管這群連自個的守護神都不想管的人……光是主神不肯眷顧這點我就覺得夠丟臉了，能這麼大方的讓人看笑話的國家真是少見啊。
夏樹卻回道：在光神塑像面前進行儀式，風吹過就好，爸媽也是如此。
以夏樹所知曉的加爾迪亞人的生態來說，結婚就是這麼一回事——訂婚或結婚。不論有沒有訂婚，新人需在時機成熟時由二方的親人又或是請主神見證，在祝賀下完成人生大事的最後一個步驟，結婚。
奈緒有點火氣，聲音亦大了點——
我的意思你根本沒聽懂！
你不覺得他們很好笑嗎？花了大把的錢辦婚禮，也只是讓這種活像騙小孩玩意的『聲音』出現罷了。還不如學學平民！省得在那讓人笑話…
夏樹仍舊是一慣的淡然。平淡的回覆：那麼你是去看笑話的？這種的看一次就夠了。
最後奈緒白了她一眼，沒好氣道：我不跟你廢話了…
※ ※ ※
這塊大陸上尚有眾多的自然神未陷入永眠而能眷顧地上的人們，如守護那魯雪的光之神、護佑加爾迪亞的聖白龍、治理魔法都市的暗黑龍，又或者是，卡修恩的混沌之神。
對虔誠的加爾迪亞人來說，一生一次的大事能有主神的見證是最好且至高無上的光榮。然而，他們的主神聖白龍很少理會人間的事，又或者說是，能喚出祂的人實在太少。
從過去到現在，曾喚出祂的人只有薇奧拉一族。過後，他或她亦不能存於世。
史蹟所載，歷來的加爾迪亞王室僅遭遇二次需要喚醒聖白龍的危機。若將十六年前的事列入，也僅僅就這麼三次。相對其餘的自然神而言，喚出聖白龍的人們所付出的代價實在太高，連同聖白龍本身也不樂見此事發生。
從加爾迪亞建國直今，沒有一對新人是在主神—聖白龍的光輝下完成終身大事。因而，加爾迪亞境內乃至這塊大陸上的婚喪喜慶，幾乎都是由慈善的光神代為主持。就像現在，以薇奧拉和庫魯卡之名舉行的訂婚儀式已經進行到最尾聲。
神殿前的廣場上圍滿了人，每個人都想爭先目睹新人的風采。
殿內，除了主持儀式的祭司之外就只剩新人以及拉得大公和騎士長，大堆的圍觀者都被半強制的勸導在外。殿內一片肅穆，祭司們神情凝重，場外觀禮的群眾大氣都不敢亂出一聲，就怕影響到主祭司的禱文。反觀新人，卻是讓騎士長謝蓋爾皺眉再皺眉。
——不成體統的樣子！
拉得彷彿能從謝蓋爾的眉心讀到他的心思。雖然如此，他仍舊是不甚在意的微笑。
※ ※ ※
神殿內並沒有任何雕像，據聞，神殿本身即代表神體本身。
端立殿內正中央的主祭司專心於禱文，但他之外的幾位祭司都忍不住頻頻向後顧盼。理由不外乎是，這對新人的身份不凡又有莫須有的—身體不適—事由，因而獲準坐在椅子上。反觀其他人，連同攝政已久的拉得大公都是站的直挺挺的，這對新人被賦予的特權可真是歷來僅有的一次。但這點並非祭司們起疑心的地方。
在神殿訂婚，儀式絕對比平民們去繁從簡、一切簡約的方式要繁重的多。連同禱文也比平民們三分鐘唸完的祝詞要來的冗長，尤其，過程中還多了這一道—知會主神—沒效用卻一定要的手續。在略顯冗長且謹慎繁重的過程中，耗費的時間比一般平民想像的還久。就算有人站的累了，看見貴族、祭司們全都站著之際，也就不好偷偷坐下。當然，場中有例外，極少數的例外。
薇奧拉家的希流斯頻頻點頭，遠遠觀禮的群眾都以為是在附和祭司的禱文，但離的近的拉得和謝蓋爾等人就知——殿下在打盹。
坐在希流斯身旁另一位新人，從開始到現在就沒醒過。這一位全身上下被亞麻色披風遮住，站的極近的祭司們也難以看清她的容貌，但她的髮色卻是一目了然，那是庫魯卡家族的特徵，湛藍如天，夜如墨藍的髮絲。
據聞，墨藍髮色是狼王雷德及其族人的特徵，是混沌的支流，神話的具象，亦是經由血脈傳承而下血般鐵證。對血緣淡薄的庫魯卡旁系而言，如天的蒼藍是自出生起那刻就烙印於身的印痕，是常人無法擁有的至寶。
千年神話過去的現在，就連狼王庫魯卡的直系血裔也少見這抹湛藍身影。現在，處於加爾迪亞境內的庫魯卡一族中，有這特徵的人極少幾乎可數。
二百多年來，庫魯卡一族浪跡天涯，四處遊居。他們從卡修恩王族承下，由雷德發揚的純粹血源、如天之色早開始混淆。近年來連族長的孩子都不一定能生出純正髮色的血裔。如今卻出現這麼一位少女，又是待在神殿的廣場上即將與加爾迪亞的王子殿下訂婚，要如何不讓人議論紛紛？
人們口中不聲張，心底卻有許多雜音。隱於四方的靈捷人影亦時不時的低語輕忿。
有你這笨到被活捉的姊姊算我活該！
算我欠你的。
事成，二年前的事一筆勾消。
不成就一命抵一命，還你，你、我都沒佔便宜。
※ ※ ※
給予光之神的禱文已進入尾聲。
儀式進行到現在也有一個多小時，少女卻連一絲醒轉的跡象也沒。而少年，那位身份極為高貴之人也是毫不客氣的打盹。如此怪異的景象，真的不能怪祭司們多疑。好一會，年輕祭司中一位較年長的問道：「公主…庫魯卡的公主真的同意？」
任何站的近，看的清，有眼有珠的人都看的出來一事。倘若這位公主若真的是庫魯卡一族的公主，那這場訂婚式有九成九的機率不是在她的同意之下進行。但是，拉得大公就是有辦法以微笑哄騙他的子民。
「當然，他們二人昨夜可親熱極了…咳，我指的是情感上的親熱。我想，他們倆一定是太高興、睡不著，直到天明之際才入睡…嘛，小孩子性嘛…這點小事就別在意了，是吧？」
笑容可掬的拉得代替打盹的殿下回答。佇立於他身後的謝蓋爾亦眉頭一擰，沈聲道：「是。」
「好的，拉得大公…」年輕祭司微微一笑。轉身就以祭司們才看的出的暗號和凝重神情暗示道：慎微一切。保護好自己。
此時，儀式也進行的差不多了。主祭司展開雙手迎接光神，同時間，待在神殿外的人們也感覺到光的拂照。
※ ※ ※
『小傢伙，我來了，還不快醒？』
驀地出現的聲音蓋過四周的雜音。從方才就一直纏繞夏樹的四維之聲已聽不見。
『哎～是哪個混蛋在鬧？』
聽見這句話的同時夏樹的周邊亮了一些，纏擾她好一會的頭疼也減緩一些。
『意識被困在幽界…連阿伊亞的碎片都讓你睡不好呢…可憐的孩子…好，今次我可以原諒你。但下次再這樣，十年都不理你們一族了……聽到就快回話啊，你是要讓我等多久？』
「不對…這不是夢。」警覺讓夏樹立即反應就問：「是誰？」
『誰？你們庫魯卡一族愈來愈囂張喔…連訂婚都敢給我睡大頭覺……也不想想之前惹的我多氣又是多討好才有今日啊…』
夏樹想伸展四肢也想試著甩掉這惱人的頭疼，四肢卻像不受她控制也像不存在一般，連動個手指頭都無法順心。她意識到自己仍然陷在無法知覺的困境中，這狀況之下也只能問：「你到底是…」
那聲音沒再回答，夏樹的頭疼卻減輕不少。然後，那個擊昏她九次、不，十次的可惡傢伙的聲音也傳進這了。
那該死兼且可惡的傢伙的聲音如此說：「她是夏樹，夏樹．庫魯卡，還記得嗎？」
驀然，夏樹想起她的處境——
糟、陷阱！
她開始劇烈掙扎，她的本能告訴她——快醒，快點！
※ ※ ※
夏樹掙扎時，那道聲音和那個可恨的傢伙開始對話了，似乎當她不在一般。
『庫魯卡家一族前前後後那麼多人，怎麼可能記得？』
那個可恨的聲音說：「真是可惜…」
『不過，你，我倒是記牢了…這氣味不錯嘛，聖龍的…』
那聲音開始有些猶豫不決，淡淡然的口吻，「不，我…倒是不必記……」
「您說過，她可以成為黑騎士，還記得嗎？」
『喔？那個預言啊…當然可以，庫魯卡家族的人都有可能，可不是只有這小娃兒啊。』
那人笑了，那道聲音也跟著笑了。笑聲止息後，那人的聲音淡了下來，以略帶冷漠的口吻說道：「好吧。不愧是神…好難佔便宜…」
『哈哈，你以為你這小傢伙的想法我會猜不到？我才不會亂給祝福…』
「那麼，時間也差不多了…您現在可以為我們主持儀式了？」
『不，小娃兒還不醒，我都還沒和她聊到。』
「夏樹一向話少，現在又有些不舒服…況且，我趕時間呢…」這話也讓夏樹想到時間。無法從現況判斷的她僅能從陷入困境前最後見得的一景——清晨的曙光來判斷。
…我到底昏了多久？
這氣息是…那傢伙！
『哎呀～虧你還是薇奧拉家族的人…這麼急躁…』
「今年一定要完成…女孩子過了十六歲通常就會被媒妁之言所擾喔…偉大的光神，您很明白人類是如何的無力。」
『放心放心，沒情意的二人我是不會點頭。』
「不…其實我從小就有一個困擾…」
『說吧，我可是無所不知的光。』
「我對於您對人類情感的看法有點…在意。您也說過，因為人類太過渺小，心地卻高傲不屈……在你們眼中，人的性子總是顯得有些…狡黠。」
『對，我說過，這些人也包括你的祖先，薇奧拉。』
「是的，我很明白……所以，對於這樣的我們所抱持的感情，您真的能判斷？」
『什麼話？你這小傢伙以為我有出過差錯？！』
希流斯的話似乎有惹怒光神，白光更盛卻不再是方才的舒緩。過盛的光芒不再散發柔和的色澤，反而是令人窒礙的強光，如同劃空而過的雷電一般強烈。
「十六年前有一場未結的婚禮，至今仍然讓人覺得困惑。尤其是我或是…利諾雅…」
『你想責怪我嗎？薇奧拉一族的小鬼…』
「不，我只是好奇…您懂的，人類總是如此。」
『對，人類是如此。但存心惹火我的幾乎沒有。』
「我只是想問，您認為我如何？」
『你……你的…』
光神似乎不生氣了，強光不再，方才的柔和光暈又回來。
『很濃厚、很純粹，很強。很久沒遇到像你這樣的孩子了…』
光芒伴隨這句話變得更強更亮，卻不是窒人的強光而是更顯柔媚的光暈。似乎是因為光神心情好，柔光的亮度也就隨之增加，圍在夏樹周身的幽暗也相對減弱幾近被消滅。
「純粹？」
『對，純粹，有什麼疑問？』
「不，只是沒想過會是……我答應過，會守護夏樹…」
光的氣息又擴大了。若非主祭司那句，『光神，這，目前沒有神官，也無塑像可供您的光駐跡。貝爾格境內有不少暗黑龍的信徒，請您諒解，他們懼怕您的神威。』恐怕光的通道就要被打開，光的自然神也將具現。
這只是場訂婚儀式，神殿的主祭司和神官們事前僅知曉這點，就連這對新人的身份都是今晨才知。一般而言，貴族間單純的訂婚並不需神官出席。這想法下，現場真無一物可讓光之神暫棲。自然神的具現雖對現場的人們無害，卻對懼怕光的生物有極大的危險。顧慮城內可能有的暗黑法師或是暗界的生物，年逾六十的主祭司不得不出聲。
※ ※ ※
「不，只是…我答應過，會守護夏樹…」
『守護？庫魯卡一族不需他人來守護…庫魯卡人說他們不需要守護，他們的王很狂妄很自大，但也很強大，他擁有不亞於你的意志啊…』
「我答應過，不，我們約定好了…還沒人見過吧？」
「我想看見夏樹無慮的笑容。」
希流斯的聲音黯淡下來，似乎不是真的在和光神對話，而是在對自己講述自己的心情。主神卻未曾察覺這點。也許，光真的不夠了解人心。雖然祂能為人拭去心中的恐惑不安，但卻無法了解人心的本質。
「不論任何方法。這才對這結論……很意外…」
『原來如此，不論任何方法……你的族人很少像你如此激烈呢…我挺喜歡的。雖然你這孩子的性格是差了點…』
「那麼您願意為我主持了？」
『你這小傢伙……算了，心情好，不跟你計較。』
——我認同你們的關係。
這一句，清楚的傳遍神殿內外。
『既然如此，小傢伙現在起就是你們薇奧拉家的一員了。我就順手解決纏著她的東西吧。』
「順手？」希流斯並不了解這話，反問：「夏樹…應當只是昏睡吧？」
『哈哈哈——你別騙我了，你不就是為了讓她獲得聖白龍的庇護而來？』
「對…也許…不，大概是除了我的本意之外還有其餘的…算是收獲吧？」
『隨意，反正只是順手。好了，我拿走了。這下再沒東西能讓她睡不好了。對了，封魔石，切記，別讓魔法師們損於這邪惡之物。不然暗黑龍會很傷心的，她一傷心就沒完沒了…』
「封魔石嗎？」
希流斯沒再說話，夏樹也即將醒來。
※ ※ ※
披風揚起瞬間，謝蓋爾已經將拉得護在身後。同時刻，閃躲不及的希流斯僅能以手肘擋下這一擊，堪堪躲過封喉之招手臂卻也被劃出一痕。
血色瞬間染上純白。
夏樹扯下披風，手上那把染上血跡的利刃正對準希流斯，劍芒冷寒卻閃耀著一股淡藍光暈。
血色一點一點滲透，逐漸擴散。希流斯扯下染血的左袖一看，龍槍好端端的還在睡，似乎沒注意到主人的傷口正好從自已的下擺斜切過去。
這道傷口直徑約莫一指長，頗深，皮開肉綻卻沒失多少血。想必是那把利刃促成。
「不管是以前還是現在，我第一次嚐到的苦頭都是你賜予的喔…夏樹。」希流斯還能露出笑容，雖然看上去有些勉強。由額際的薄汗大概推測出，這道傷口不僅是表面看見的凶狠。
夏樹不吭一聲。莫名的頭疼不再，連半點痛苦也沒。甚至，這人身上的氣息已不再令她反感、作噁。這一切變化只是讓夏樹覺得更加詭譎，對眼前這人和那一席話更加疑心。
「為何…武器不都沒收了？」接在拉得的問句之後是謝蓋爾沈重的聲，「是誰讓她取得武器？」
「我怕夏樹遇到危險沒武器防身……」希流斯講到這不由得苦笑。自己的配劍造成的傷口有多可怕自己是最了解。而今，更是親身體會到這滋味。
「現在是誰讓自己陷入險地？」拉得不以為然的聳肩。謝蓋爾一語不發抽出劍，又扯過想探頭觀看的拉得，將他護在身後，儼然忘了自己的主人也一位是享譽盛名的魔法騎士。
※ ※ ※
年輕的祭司們自動退到神殿內側，也立即開始誦唱祭文。主祭司仍然站在中央，老臉上掛著深重的無奈。守在殿外的騎士團正魚貫而入，神殿的大門在之後即被閤上。
一時之間，除了祭司、希流斯之外的人都在盤算如何擒下她。
『誒！沒搞錯吧？我不出聲等你們竟然在我面前染血…我…我才剛給你們祝福啊！』
除了主祭司之外，其他人都愣了。連淡然慣的希流斯都意外的問候祂一聲。
「您還沒走？」
『你們還沒交換氣息——快啊，快點。拖太久那邊的老傢伙會囉嗦個沒完。』
除了龍槍，希流斯就剩那把長劍防身，但現在它在夏樹手中。若說前夜的夏樹是敗在來不及持劍以及無法捉摸的龍槍之下，今日正好雪恥。反觀希流斯，雖有龍槍在身卻在開場之際就受了不輕的傷。
不論前夜是如何的折騰，此刻，睡了近一早晨的夏樹精神正好。託希流斯動不動讓她陷入昏厥的福，她確實有補到眠，身上又有一把好劍在手，要讓她輸似乎很難。
勝負在未定之間。
二人的對峙之中，希流斯不忘輕描淡寫的回以一句，「這狀況下我就算想也很難…」
希流斯身上這傷是自己的配劍所為。明眼人看一眼就知嚴重，連謝蓋爾這種吃慣苦頭的人都想皺眉，遑論他人。總是笑臉迎人的拉得也凝著臉不語，同時，他也在心中納悶道：這孩子到底是不是我姪兒？這種個性不像……總不會是遺傳到另一方吧？
光神又出聲了——這不像一般的王室配劍。
神殿內側的祭司們為傷者施展的持護術，僅能勉為其難的止痛，無法讓這道傷口癒合。希流斯似乎也對自己的劍造成的傷勢沒辦法，打算放著傷口不管。光神注意到這點忍不住問道：你的劍是什麼做的啊？看著有些不像樣…
「不過是冰磧劍…」
『冰磧？銳不可擋的冰封之磧？少來這套，冰磧的顏色比你身上的龍槍還要接近水。這把絕不是。』
對於光之神如此博學卻不甚了解人類武具的進展，希流斯有些無奈。好一會才透露一句，「…浸過魔藥的。」
『嘖…小傢伙，我說你還是少跟魔都的人打交道，他們的武具我不喜歡。太折騰人了。』
「好，以後我儘量不接受這類武具。不過，夏樹和它挺配的不是？」
希流斯還有心情講閒話，也似乎是想激夏樹先出手。可惜，夏樹一向冷靜。此刻同伴們生死未卜之際，她是更加的冷冽。
『龍槍是好東西，在人類眼中它是寶物不是？你該多用用才是。』
「精神力會透支…」
一晚上和夏樹反覆交戰的希流斯，此刻，真的很不想再用龍槍這種只能靠精神控制的武具。這話其實也不算騙人。
『你可以騙人，對我行不通。』
「好吧，我承認我不想用……畢竟，弄壞神殿…神都會生氣吧？我可不能在這時惹事生非…」
真正的主因出來了——龍槍的控制愈精密、範圍侷的愈小，耗費的精力就愈大。這正是希流斯不想用龍槍的主因之一。另一最重要的原因則是，聖白龍最忌諱在神殿內的殺鬥行為。而正逢大喜之日的二人也實在不該在此時、此地，惹出一身腥。
『廢話，我還在這耶！你快點解決、快點交換氣息，我該走了，要不等會就換那老頭倒下。』
主祭司迎請光神已近半小時，耗掉的精神力大概快跟希流斯一晚的戰鬥相當。光這點，他的耐性已夠晉級為大司祭了，但他的臉色看來極差，似乎也快能被掛上歷代祭司之列。
「好…」
不過，你明明可以先退走，再不請自來……還不用讓那位老人家損耗精神。
「希流斯、小心！」
情急之下拉得有些慌亂，僅僅放了個冰矢雨。神殿的地板上被炸出許多洞。
拉得並不敢催動大型魔法，這還是看在主神在場的面子上。要不，早把怒雷招來直接一記雷霆送返這群不速之客，也不用在這乾著急。
※ ※ ※
希流斯應聲不久，身旁的騎士突地衝出來。在謝蓋爾攔阻、勸他們小心夏樹的速度前，這六人已直衝往希流斯。
「希流斯、小心！」伴隨這句話是急速吟誦完咒語後的結果——冰矢雨。
不知是誰施放的火炎，在拉得來得及放水涉淹沒火焰之前，冰火已相接，蒸發的水氣造成一股奇怪的霧障。一下子霧障就變得極為濃厚把戰圈的人影混淆，甚而連聲音都聽不清楚，近乎阻隔了裡外。
敵我未明前夏樹並不好冒然動手，只能留心四周做好防範。但心底也猜到幾分。
「起霧？」謝蓋爾連忙下令要騎士們把祭司護好，另一主力隊伍則聚在拉得身旁護衛。本人則邁開步伐往戰圈前進，一雙眉亦揪的死緊。
騎士長頭也不回的沈聲道：「我來就好，你給我在這待好。」他氣自己護衛不力，更怕這尚未弄清楚身份的殿下就這麼死於非命。那樣，也許這個國家就真的只剩拉得大公一人，以及那少得可憐的幾株旁系血脈。
「謝蓋爾…」拉得皺眉，但沒阻止。
風雨飄搖中，他們一班老臣死命咬牙撐了十六年，搖搖欲墜的王室在這十六年間還曾開花結果過，但他們都沒想到，最主要，亦是最重要的血脈會就這麼的，斷了。
※ ※ ※
在謝蓋爾的視線裡看不見夏樹的動靜，同理，夏樹也看不見他的動靜。
眼前是濃厚的霧障以及沒了聲響的戰圈。夏樹憂心忡忡的望著霧障，幾度舉步欲前卻又隱約覺得有詐而躊躇。突地，她意識到什麼，急忙向後跳開，警戒的看著眼前逐漸消散的霧。
「這霧是人為的…」夏樹彷彿聽見妹妹的聲音，心底已經明白。
——這孩子真的不顧後果往陷阱跳。
「不，謝蓋爾大人，還不到你親自出手的時候。」
霧氣漸散，霧中的一切也逐漸清楚。希流斯的龍槍圍繞成一張難以逃脫的網，網外是來襲的六人，他們或坐或倒，全數被這難以捉摸的龍槍所傷。
「你似乎也是擅使魔法的熟手嘛…」拉得發自內心的讚美，對姪兒的評價愈發的好。希流斯卻不以為然的聳肩道：「我的魔法只是在旅途中隨意學學，並不精。」
「奈緒！」六人中有夏樹極為熟悉的人，她的妹妹，短紅髮的女孩。
「放心，我避開要害。全數。」
地上六人的盔甲被龍槍碎裂，但確實是全數避開要害，僅僅是些皮肉傷以及猝不及防下被重重拋落所受的撞擊。待奈緒抬頭時，夏樹才看清她嘴上血跡斑斑。隨即將劍芒直指希流斯。
「這血是我的好嘛…」希流斯悶悶不樂的反駁。手臂上的傷口早在初時就疼痛難耐，又在方才被個小女孩咬了一口，這下是真的痛到無法維持最低限度的笑容。
奈緒輕嘖一聲，又說：「可惜沒咬到咽喉。」雖然被打落地的姿勢很不舒服也很想反擊，卻礙於圍在上方似乎是活物的網子侷限，讓她連動個肩膀都得小心。本能亦已知會她一聲——這玩意很危險，別輕舉妄動。
希流斯掏出難得帶在身上的聖水，丟到奈緒右手邊。在眾人不明所以時說道：「我勸你先去洗洗嘴再說話。小心別咬到舌了。」
「你！」奈緒覺得自己被污衊了。怒的要起身卻被迎面而來的寒光所迫，僅能僵在原地。
到了這時，沈聲許久的夏樹也決定放手一搏。親身經歷過數十場惡鬥的她知道，已無計可施。一向冷靜機警的她竟想不出任何方法，也知道目前的自己無法讓同伴或奈緒全身而退。或許，有一個方法是她隱約猜到但並不想賭的方式。
「別誤會了。我不是在暗諷你。只是想勸你先去掉口中的藥味…這傷口染上的藥性很凶，很烈。一旦被砍到就會一直發疼，直到身體爛掉為止…」
希流斯很常微笑，從夏樹在貝爾格見到他開始就是如此。
這抹淡而柔和的微笑就像生根似，幾乎沒離開過，但笑意卻是淺淡到幾乎不存在一般。這讓夏樹從見到他第一眼就很討厭這副笑臉。就算是如此，他的微笑也依然能讓他受人喜愛。此刻，希流斯卻露出略顯陰冷的笑容說道：「當然…若你和夏樹沒關係的話，我是可以毫不在意的殺了你沒錯…」
希流斯不再看向奈緒，本能了解到夏樹即將有動作。
※ ※ ※
夏樹的步伐似乎因為心情而變沈，動作卻絲毫沒被影響。
一開始，當劍尖劃過他的手肘時，她還為希流斯沒使用龍槍迎戰而略覺得有把握，至少是全身而退的把握。但現在，她只能去想奈緒口中的血是否真的會造成傷害。
場外觀戰的謝蓋爾忍不住稱讚一句——「好銳利的殺氣。」
後方傳來的殺意濃重到無法忽視，希流斯側首看向仰躺於地的奈緒，忍不住露出苦笑。
「不過，可惜的是你似乎是她妹？我又讓自己惹上麻煩了…」
「這年紀就戰死，利諾雅一定會很傷心吧？我可不想讓她為我傷心…」希流斯皺起眉頭，似乎是因為傷口犯疼。又說一句直接對謝蓋爾下令，「我的龍槍得對付夏樹，這六人幫我看好。」這才轉身面向夏樹。
「那邊的騎士來帶走他們。」謝蓋爾立刻調動騎士團的人，也想不著痕跡的接近這明顯是被希流斯侷出的戰圈好好端詳。
「對了，把小女孩留下。」
「但是，殿下…」謝蓋爾止步了。臉上的猶豫很明顯，他回頭看向拉得。
拉得又是老樣子，笑而不答。卻也明示：全權交給我姪兒了。
「若夏樹能攻破龍槍進而殺了我，那麼她就有權帶走她的妹妹。一命換一命，很公平。」
「我們可不樂見此事…」
「不，今天不這樣她不會放過我…快點，我可不想分神。」
希流斯的體力還算好，若對手是夏樹絕對有興致玩上幾天都無妨，只要精神力能如預料的持續下去。偏偏冰磧劍染上的藥性卻不斷的啃蝕神經，疼的汗都出一身了。現在能站的直挺挺還是因為天生的好勝促成的。
※ ※ ※
地上的五人被騎士們帶走，唯奈緒被留下。場面被清空戰圈卻更大了。希流斯似乎已經不能把範圍侷促在不大不小的空間裡。現在，龍槍的外圍已和不斷走近的夏樹貼的極近。
眼看只剩一劍之距，夏樹卻突地意識到不對勁，連忙問：「你的劍你不會解？」
不知何故，奈緒趴在原地一動也不動。夏樹才意識到奈緒安靜的不像話。
「不曉得…那魯雪的聖水能不能解這劍傷…我其實也沒把握。」
「被這劍傷過的人呢？」
「我沒用過這把劍，這是…有人送我的禮物。我擁有它還不到一年，本來也只是把它當配劍看…不覺得嗎？不傷人的話，它看來很漂亮，晨光下的光輝更美喔…」
夏樹沒應聲，希流斯只好改話題。
「比起用不慣的武器，當然還是順手的好，就算它很費神…我很習慣龍槍，從沒用過它之外的武器。我也沒料到一放在你身邊你就迫不急待使用它，又是如此熱烈的往我身上欺來…」
這句話太過推拖，連一向冷靜慣的夏樹都止不住怒氣，「你！」
「誒，我也沒要她咬我…我更不想挨這一劍……夏樹，這劍你喜歡的話送你好嗎？」
夏樹完全沒心情理會他的話，直接說，「放走他們。」
「不，除非你留下。或是，她留下。」
「我們只需一位人質，庫魯卡家有地位的人質一位就夠了。」
咚，一聲是鈍物落在堅硬石板地時發出的聲音。
夏樹和希流斯都聽見這道聲音，看過去時才發現是老邁的主祭司。這聲是因為他的底限到了，身子垂軟碰坐在地。
『啊…老頭兒快不行了，二位手腳也快些，有必要為了誰吻誰而打那麼久嗎？』
完全狀況外的光神把二人對峙的原因完全曲解了。
「光神…您還在啊？」希流斯這話聽來已連一絲的敬意也沒，真的只剩無奈。
方才光神那句似乎讓眼前的少女更冷了，希流斯隱約覺得自己若今日沒死成，往後絕對是能長命百歲到惹人嫌。
『問你們啊，你們倆是要讓我等到什麼時候？現在、立刻、上！』
回應光神的鼓譟是已經沈不住氣的夏樹。她壓低身子往前衝，躍身的同時以手中的利劍格開迎面拂來的龍槍。
夏樹領悟到一事，不論龍槍能伸展的多長多遠，它的本體都只有一條。不論如何，它都無法同時且全方位攻擊自己，只要速度再快一點躲過它或是格開它就能欺近希流斯。想來，正是如此才有人特意送這把劍給希流斯，用意其實是為了防身。
——這劍浸染的藥也許並非是存心致人於死地。只是為了讓你在陷入險境時，還能多一個利刃保護自己吧？
——被人如此珍惜保護的你……為何會笨到把劍放在我身上？
與之纏鬥時，夏樹忍不住這樣想。
神殿正中央的二人已進入纏鬥階段。夏樹已經接近希流斯，卻因為對方速度還快過她而無法做出有效攻勢，總被躲開或撥掉。然而，這會的龍槍當真是無用武之地，只能為其主護身卻不被允許攻擊。
拉得二眼還看著正前方的戰鬥，卻因為好奇忍不住出聲，「請問…偉大的光神啊…您有看過哪對新人訂婚時…還對打的？」
『有啊。』
光的速度極快，富含明亮，聽在人耳滿是豪放感，
「真的？他們倆不是史上第一對？」拉得講到這句話時還不小心笑出聲，惹來擔心殿下安危兼且操勞命的謝蓋爾一個瞪眼。
『當然，還不少啊……卡修恩那邊的混蛋先不論，光加爾迪亞就有過十多次的不良記錄…』
「不可能！」謝蓋爾出聲了。
『怎不可能？你家祖輩就是不良記錄上的一員…噢噢、還二次！你還沒結婚吧？給我謹慎點，再有第三次就別想請到我主婚。』
「怎可能…我們家…會…」謝蓋爾臉都白了。
「不是吧？我聽見天大的秘密了…」拉得開始悶笑，好一會又問：「咳，偉大的光神啊～能否詳細的透露家族名呢？我絕不會多問及名字。」
——反正，有族姓就好查了。
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